Histoire
Nous considérons que l'acquisition d'un lieu aussi significatif dans l'histoire du Saguneay-Lac-St-Jean est un important privilège.
Il va donc de soi que nous vous partagions ce court récit, qui dresse un portrait global de son évolution au sein de la communauté saguenayenne.
Les faits
Très tôt dans l'histoire de l'Amérique, alors que l'organisation autour de la traite des fourrures prenait de l'empleur, la région prenait une part importante de ce commerce. Aussi s'illustrait-elle par l'exportation d'immenses pins jaunes alors dédiés au bénéfice maritime Anglais. Mais, c'est lorsque treize colons, de la Société des 21 en provenance de Charlevoix, se sont installés dans la région que l'expansion de la colonie a pris son essor, au profit de l'exploitation forestière.
Peter McCleod, un métis de la Rivière-du-Moulin, possédait alors le monopole. Dans le secteur du Bassin, le marché n'était pas encore développé lorsque William Price perçu son potentiel. Il saisit l'opportunité et fonda ce qui deviendra par la suite la Compagnie Price.
L'Auberge jeunesse de Saguenay - La Maison Price a élu domicile dans la Maison Price, ce bâtiment patrimonial situé dans l'un des plus anciens quartiers de l'arrondissement Chicoutimi.
Construite entre 1860 et 1879, elle servit d'abord de bureau et de magasin général à la Compagnie Price, agent considérable de l'industrie forestière de l'époque.
Les activités de la Maison Price étaient au coeur du développement du quartier du Bassin. À l'époque, les employés de la compagnie recevaient comme salaire des «pitons», monnaie exclusive à l'employeur destinée à remplir les coffres du magasin général. L'utilisation des madriers de pin fissurés, ou présentant des noeuds, pour construire les maisons des employés était aussi une façon, pour la Compagnie Price, de maximiser leur profit.
La Maison Price ainsi que le Moulin à farine du Bassin sont, en vérité, les derniers vestiges du développement industriel entreprit par les Price dans la région.
En 1996, le Déluge touche durement le quartier. La Petite Maison Blanche devient dès lors, le symbole de la ténacité des Saguenayens.
En avril 2010, après deux ans d'efforts, la Coopérative de solidarité V.E.R.T.E. ouvre fièrement les portes de l'Auberge jeunesse de Saguenay - La Maison Price. De cet endroit revalorisé par le milieu, nous souhaitons transmettre une passion envers le patrimoine. Par exemple, nous avons créé à l'intérieur de l'Auberge, un design qui reflète différentes époques témoignant de son existence centenaire.
Du souci de prendre en main notre avenir, est né le désir de s'approprier notre histoire. Désormais, il convole avec la Maison Price.
N'hésitez pas à venir la visiter.
Merci!
