Il est important pour nous de partager l'histoire de la Maison Price puisque c'est un privilège de pouvoir vous accueillir dans un lieu aussi significatif.
Voici donc un court récit qui fait foi de son importance pour l'ensemble de la population du Saguenay - Lac-St-Jean.
Les faits
L'Auberge jeunesse de Saguenay - La Maison Price a élu domicile dans la Maison Price, un bâtiment patrimonial situé dans l'un des plus anciens quartiers de l'arrondissement Chicoutimi.
Construite entre 1860 et 1879, elle servit d'abord de bureau et de magasin général à la compagnie Price, actrice importante de l'industrie forestière de l'époque.
Allons un peu plus loin dans le passé, avant la construction de la Maison Price, en ces temps où la traite des fourrures s'organisait en Amérique du nord. À cet effet, la région était riche en la matière. Aussi s'illustrait-elle par l'exportation d'immenses pins jaunes alors dédié au bénéfice maritime Anglais. Mais, c'est lorsque treize colons, de la Société des 21 en provenance de Charlevoix, se sont installé dans la région que l'expansion de la colonie a pris son essor, au profit de l'exploitation forestière.
Peter McCleod, un métis de la Rivière-du-Moulin, possédait alors le monopole. Dans le secteur du Bassin, le marché n'était pas encore développé lorsque William Price perçut son potentiel. Il saisit l'opportunité et fonda ce qui deviendra par la suite la Compagnie Price.
De retour au commencement des activités de la Maison Price alors qu'elle était au coeur du développement du quartier du Bassin. À l'époque, les employés de la compagnie recevaient comme salaire des «pitons», monnaie exclusive à l'employeur destinée à remplir les coffres du magasin général. On utilisait les madriers de pin fissurés, ou présentant des noeuds, pour construire les maisons des employés.
La Maison Price ainsi que le Moulin à farine du Bassin sont, en vérité, les derniers vestiges du développement industriel entreprit par les Price dans la région.
En 1996, le Déluge touche durement le quartier. La Petite Maison Blanche devient dès lors le symbole de la ténacité des Saguenéens.
En avril 2010, après deux ans d'efforts, la Coopérative de solidarité V.E.R.T.E. ouvre fièrement les portes de l'Auberge jeunesse de Saguenay - La Maison Price. De cet endroit revalorisé par le milieu, nous souhaitons la transmission du patrimoine. Par exemple, nous avons crée à l'intérieur de l'Auberge un design qui reflète différentes époque dont témoigne la maison centenaire.
Du souci de prendre en main notre avenir est né le désir de s'approprier notre histoire. Désormais, il convole avec la Maison Price.
N'hésitez pas à venir la visiter.
Merci!
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